等離子燒結爐是一種快速、低溫、節能、環保的材料制備新技術，可用來制備金屬、陶瓷、納米材料、非晶材料、復合材料、梯度材料、陶瓷、金屬陶瓷、金屬間化合物，復合材料納米材料和功能材料等方面。其中研究相對較多的是功能材料，它包括熱電材料、磁性材料，功能梯度材料，復合功能材料和納米功能材料等。對SPS制備非晶合金、形狀記憶合金、金剛石等也作了嘗試，取得了較好的結果。利用放電等離子體進行燒結的。等離子體是物質在高溫或特定激勵下的一種物質狀態，是除固態、液態和氣態以外，物質的第四種狀態。等離子體是電離氣體，由大量正負帶電粒子和中性粒子組成，并表現出集體行為的一種準中性氣體。

　　等離子燒結爐與自身加熱反應合成法(SHS)和微波燒結法類似，SPS是有效利用粉末內部的自身發熱作用而進行燒結的。SPS燒結過程可以看作是顆粒放電、導電加熱和加壓綜合作用的結果。除加熱和加壓這兩個促進燒結的因素外，在SPS技術中，顆粒間的有效放電可產生局部高溫，可以使表面局部熔化、表面物質剝落；高溫等離子的濺射和放電沖擊清除了粉末顆粒表面雜質（如去處表面氧化物等）和吸附的氣體。

　　等離子燒結爐由于強脈沖電流加在粉末顆粒間，因此可產生諸多有利于快速燒結的效應。其相比常規燒結技術，放電等離子體燒結融等離子活化、熱壓、電阻加熱為一體，升溫速度快、燒結時間短、燒結溫度低、晶粒均勻、有利于控制燒結體的細微結構、獲得材料的致密度高，并且有著操作簡單、再現性高、安全可靠、節省空間、節省能源及成本低等優點。